Vår vurdering er at opsjoner både kan gi deg mulighet til å ta del i verdiskapningen i bedriften, og samtidig fungere som en innelåsingsmekanisme. Formålet er ofte å beholde kvalifiserte ansatte over tid, og derfor inneholder både opsjonstildelingsavtalen og aksjonæravtalen gjerne regler om innløsningstid og sperrefrister for salg av aksjer.
Viktig å vurdere villkårene
Vårt råd er at du nøye vurderer vilkårene for opsjonstildelingen, sammen med innholdet i aksjonæravtalen, slik at du kan ta et godt informert valg om dine rettigheter og plikter dersom du velger å akseptere avtalen.
- En opsjon er en rett, men ingen plikt til å løse inn opsjonen i aksjer på et senere tidspunkt til en forhåndsbestemt pris. Denne kan være markedsmessig eller opsjonen kan være gratis.
- Opsjonen må som regel «vestes» eller tjenes opp før innløsing kan skje. En vanlig opptjeningsperiode kan være tre år. Det er vanlig at opsjonene innløses i aksjer, for eksempel ved at 1/3 kan innløses hvert år på en forhåndsbestemt måte.
- Ved innløsing av opsjonen i aksjer blir du aksjonær i selskapet med de rettigheter og plikter som fremgår av aksjonæravtalen.
- Ved innløsing til en pris som er lavere enn markedspris vil det måtte betales skatt av fordelen du har oppnådd i form av inntektsskatt. Arbeidsgiver betaler vanligvis arbeidsgiveravgiften av denne fordelen.
- Du må som regel tiltre aksjonæravtalen etter at du har løst inn opsjonen din. Du blir da bundet av aksjonæravtalen på samme måte som øvrige aksjonærer. Vanligvis har aksjonæravtalen egne regler for ansatteaksjonærer. Dette kan være konkurranseklausulen, lock-up klausuler som begrenser når du kan selge aksjer samt regler om hvilken pris du kan motta ved salg. I tillegg har vanligvis aksjeselskapet og øvrige aksjonærer forkjøpsrett av ledige aksjer.
- For tidligfase selskap som kommer inn under de særlige reglene for vekstselskaper gjelder egne regler. De gjelder bare for opsjoner som innløses til aksjer i oppstartselskapet tidligst tre år, og senest ti år etter tildelingstidspunktet. Den avtalte innløsningskurs kan ikke være lavere enn markedsverdien på aksjene ved tildeling. Se forskrift til skatteloven § 5-14-12.
Frode Steindebakken Rognsaa
Advokat
