– I dag leverer Zeabuz autonomi til mange fartøystyper, og opererer flere steder rundt omkring i verden – fra Singapore og Rotterdam til Stockholm og Trondheim, opplyser Tekna– medlem Levi Jamt.
Vil fjernoperere sjøtransport og løse bemanningsfloke
Trondheimsselskapet Zeabuz mener deres autonome løsning kan løse den globale utfordringen med mangel på kvalifiserte sjøfolk.
Selskapet Zeabuz, med røtter fra NTNU, har revolusjonert maritim autonomi ved å lansere verdens første kommersielle autonome ferge, og tilbyr nå løsninger som endrer sjøtransport verden over.
– Vi vil gjøre maritime operasjoner tryggere, mer effektive og mer hardføre ved å kombinere avansert autonomi med fleksible bemanningsløsninger, forteller Tekna– medlem Levi Jamt i Zeabuz.
Selskapet ble startet i 2020, og springer ut fra NTNU og mange års forskning på autonome passasjerferger. Med tilholdssted på Nyhavna i Trondheim, lanserte de i 2023 verdens første kommersielle autonome ferge. Den har siden fraktet hele 45 000 passasjerer over Ridderfjärden i Stockholm.
– Zeabuz ble opprinnelig etablert for å utvikle og levere autonome passasjerferger, noe også navnet vårt hentyder, men med hovedfokus på maritim autonomi oppdaget vi raskt at den samme kjerneteknologien har stor verdi langt utover passasjertransport. Forbedret situasjonsforståelse, autonom beslutningsstøtte og trygg gjennomføring av operasjoner er utfordringer som er felles for mange typer fartøy og operasjoner, forteller programvareutviklingsleder og teknisk leder i Zeabuz, Levi Jamt.
I dag leverer Zeabuz autonomi til mange fartøystyper og har systemer på passasjerferger, bilferger, arbeidsbåter og droner.
Disse opererer flere steder rundt omkring i verden – fra Singapore og Rotterdam til Stockholm og Trondheim.
Kan løse bemanningsfloke
Zeabuz tror maritim autonomi kan løse flere utfordringer. Blant annet den globale mangelen på kvalifiserte sjøfolk.
– Bemanningsmangelen øker, og rekrutteringen holder ikke tritt med behovet. Vi mener maritim autonomi er en sentral del av løsningen, sier Jamt.
Målet er ikke nødvendigvis ubemannede fartøy, men å bruke autonom teknologi til å gi bedre situasjonsforståelse og støtte i operasjoner. Det gjør at man i mange tilfeller kan operere tryggere og mer effektivt med smidig bemanning.
Mer miljøvennlig og bærekraftig
Autonome løsninger vil også gjøre bransjen i stand til å drive mer miljøvennlig og bærekraftig. Blant annet kan man sikre optimal energieffektiv drift ombord på alle fartøyene, forteller Jamt.
– På grunn av mannskapenes ulike erfaring kan energieffektiviteten variere stort, men med våre autonome navigasjons- og beslutningsstøttesystemer oppnår man en mer forutsigbar, trygg og energioptimal operasjon. Vi kaller det “experience of a thousand seafarers on every ship”.
Et annet eksempel er at man kan benytte autonome passasjerferger i stedet for å bygge broer og tunneler.
– Ferger er langt rimeligere å etablere, raskere å ta i bruk og betydelig mer fleksible. De kan flyttes, utvides eller omorganiseres dersom reisemønstre endrer seg – noe en fast forbindelse ikke kan, sier Jamt.
Tilbyr fjernoperasjon
Zeabuz gir sine kunder muligheten til å fjernoperere fartøyene fra deres eget Remote Operation Center (ROC).
– For enkelte operatører kan det være mer effektivt å flytte deler av bemanningen til et ROC, hvor man kan overvåke en hel flåte, koordinere autonome operasjoner og gi støtte eller fjernstyring når det er nødvendig, sier Jamt.
Han forteller at man med autonomi og støtte fra et Remote Operation Center også kan skalere et nettverk mer kostnadseffektivt, fordi flere fartøy kan opereres og overvåkes fra land uten at driftskostnadene øker tilsvarende.
Relevant overalt
Zeabuz sine løsninger er relevante både for små lokalsamfunn og for større byer, selv om behovene ofte er ulike.
– I mindre samfunn kan bemanningsutfordringene være større, og det kan for eksempel bli krevende å opprettholde nødvendige ferjesamband. Her kan autonomi og støtte fra et ROC gjøre driften langt mer fleksibel og robust, ved å delegere oppgaver til systemet og redusere behovet for stort mannskap om bord.
Slik fungerer teknologien
Zeabuz sin navigeringsteknologi følger en kjede: observere, forstå, planlegge og gjennomføre.
Først observerer fartøyet omgivelsene gjennom et bredt spekter av sensorer – fra konvensjonell radar og 4D-radar til kameraer, lidar og AIS. Disse sensorene utfyller hverandre og gir et detaljert bilde av alt som skjer rundt fartøyet.
Deretter fusjoneres alle deteksjonene slik at systemet kan forstå trafikkbildet og spore andre fartøy og objekter over tid. Det gir en stabil og kontinuerlig situasjonsforståelse, selv i komplekse og dynamiske miljøer som havner og fjorder.
– Når vi har en forståelse av omgivelsene, kan systemet planlegge en trygg, kollisjonsfri manøver. Algoritmene vi bruker avhenger av operasjonen. I noen tilfeller handler det om presis banefølging, mens andre operasjoner krever mer fri navigasjon der fartøyet selv finner den gunstige ruten i sanntid, forklarer Jamt.
Systemet manøvrerer fartøyet med høy presisjon samtidig som det kontinuerlig oppdaterer situasjonsforståelsen, re-planlegger ved behov og justerer kurs og fart.
– Denne kontinuerlige observere-forstå-planlegge-gjennomføre-syklusen gjør at fartøyet navigerer trygt og forutsigbart – selv i krevende og dynamiske farvann, forklarer Jamt.
Trives svært godt i Zeabuz
Levi Jamt er utdannet sivilingeniør i teknisk kybernetikk fra NTNU. Han ble uteksaminert i 2006, og jobbet tidligere i mange år med utvikling av simuleringsteknologi og bruk av simulatorer til testing av sikkerhetskritiske og komplekse systemer hos Marine Cybernetics og DNV.
Nå er han på andre siden av bordet i Zeabuz, hvor han jobber som leder for det de kaller «human–machine teaming».
– Det handler om å få mennesker og autonome systemer til å samarbeide som et team for å nå et felles mål. Målet er å forbedre ytelse, beslutningstaking og effektivitet slik at menneske–maskin-teamet oppnår resultater som er bedre enn det mennesker eller maskiner kan oppnå alene, forteller Jamt – og legger til:
– Rent praktisk betyr det at jeg arbeider med hvordan vi designer og implementerer brukergrensesnitt, hvordan informasjon flyter mellom menneske og system, hvordan autonomiens intensjon og planer formidles på en trygg og forståelig måte, og hvordan vi utvikler gode samarbeidsmekanismer mellom operatør og autonomi.
Han forteller at han trives svært godt i Zeabuz fordi selskapet kombinerer avansert teknologi med et tydelig samfunnsoppdrag.
– Vi gjør maritime operasjoner tryggere, mer fleksible og mer bærekraftige. Det er motiverende å være del av et miljø som både innoverer og faktisk påvirker fremtidens maritime industri. I tillegg er det utrolig givende å jobbe sammen med så talentfulle kollegaer i et startup-miljø med høy energi, stor dynamikk og en imponerende utviklingstakt.
