Hvor lenge skal Norge fortsette å være annerledeslandet? Mens de nordiske nabolandene og Europa alle har innført realfagsstrategier med klare mål for å få flere barn og unge til å velge realfag og teknologi, så lar de norske tiltakene vente på seg.
Det til tross for at tallenes tale er tydelig - Norge står i en realfagskrise:
- Andelen elever som velger fordypning i realfag i videregående skole har falt.
- Resultatene til norske elever i realfag har også gått ned.
- Både privat og offentlig sektor sliter med å rekruttere ansatte med kompetanse innen teknologi og naturvitenskap.
Kompetansebehovsutvalget har i flere runder slått fast at Norge trenger flere personer med avansert kompetanse innen realfag og teknologi i tida framover, både i den grønne omstillingen og i digitaliseringen av Norge.
Derfor er Tekna glade for at kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun og forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland, nå skal satse på tiltak for STEM-fagene, sier president Elisabet Haugsbø.
– At realfagskrisen blir tatt på alvor er en viktig prioritet for Tekna. Norge risikerer å bli utkonkurrert av nabolandene dersom vi ikke handler. Vi har i lang tid jobbet med tiltak vi mener vil bidra til å løse utfordringen, og vi er glade for at vi får bidra med våre løsninger overfor regjeringen, sier Haugsbø.
Dette er løsningene
Tekna har i år hatt flere møter med statsrådene i Kunnskapsdepartementet for å diskutere hvordan realfagene kan løftes og den negative trenden med synkende søkertall kan snu.
Nøkkelen er å satse tidlig for å øke interessen og motivasjonen for realfagene blant barn og unge.
Derfor må vi starte med lærerne. Dette var budskapet da Teknas president møtte Sigrun Aasland, statsråden for høyere utdanning og forskning, i januar.
Dette er noen av Teknas forslag til tiltak:
- Krav om fordypning i fagene læreren skal undervise i. Dette er for eksempel ikke tilfelle lærere som underviser i naturfag i barneskolen i dag.
- Tekna ønsker en styrket satsing på naturfag i lærernes etter- og videreutdanning.
- Særlig fysikk og matematikk må satses mer på. Flere lærere må sørge for at elevene opparbeider seg forståelse i fagene og evne til problemløsning.
- Faglærerne må bli i skolen, de sitter med nøkkelkompetanse og er viktige rollemodeller for realfagselevene.
- Elevene må ha intensiver til å ta fordypning i fag som fysikk og kjemi, realfagspoeng er et effektivt tiltak.
- Som eneste land i verden har Norge samlefaget naturfag i ungdomsskolen. Tekna mener vi må innføre egne fag i kjemi, biologi og fysikk.
- Praktisk undervisning krever utstyr og gode rom. Kommuneøkonomi kan ikke være et hinder for å satse på realfag i skolen.
Les også president Elisabet Haugsbøs advarsel: – Vi må få øynene opp for den kritiske kompetansemangelen i realfag
Henger etter nabolandene
Tekna samarbeider også med en rekke partnere i STEM for fremtiden om å få til et løft for realfagene. I februar møtte vi kunnskapsminister Kari Nessa Nordtun for å diskutere hvordan realfagene kan styrkes.
Budskapet var at Norge risikerer å bli utkonkurrert om vi ikke kommer i gang med konkrete og ambisiøse tiltak nå.
Nansjonalt senter for realfagsrekruttering, som leder samarbeidet, understreker at Norge allerede henger betydelig etter nabolandene våre i antall studenter i STEM-fagene (STEM står for Science, Technology, Engineering, Mathematics, og er en vanlig, engelsk forkortelse for teknologi og realfag).
I Norge er andelen studenter i STEM-fag i høyere utdanning 21 prosent (kilde: SSB).
Det er langt lavere enn gjennomsnittet i EU som er 27 prosent, mens Sverige har 29 prosent og Finland 35 prosent (kilde: Nasjonalt senter for realfagsrekruttering og Eurostat).
Les også: Tekna trapper opp satsingen på realfag og blir STEM partner
